微生物細菌幾乎能在水環境中任何適宜的載體表面牢固地附著，并在其上生長繁殖，由細胞內向外伸展的胞外多聚物，使微生物細胞形成纖維狀的纏結結構，稱之為生物膜。它能吸附在溶履和無機顆粒上，所以生物膜是由有生命的細胞和無生命的無機鹽組成，并且具有很強的吸附性和黏性。
人們一提起天然水的殺菌處理，大多數都知道：人的飲用水必須殺菌，否則會使人致病，影響人體健康，為此國家規定了飲用水標準。所以，市政自來水都必須進行殺菌處理。同
樣，天然水中的細菌、微生物對火力發電廠的生產設備，特別是化學水處理設備和汽輪機凝汽器及循環冷卻水設備危害也極大，所以原水的殺菌處理是化學水處理專業人員的一項重要工作。